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[기고] 아시아계 유권자의 달라진 표심

전 세계의 이목을 집중시킨 2024년 미국 대통령선거가 공화당 트럼프 전 대통령의 승리로 끝났다. 새로운 정부가 유권자의 기대에 부응해 올바른 정책을 내놓고 실행하길 바랄 뿐이다. 여기서 올해 대선에서 나타난 한인을 비롯한 아시아계 유권자의 표심을 살펴보는 것도 의미가 있을 것이다. 아시아계 미국인의 정치 참여가 확대되면서, 특히 경합주들에서의 아시아계 유권자 표심이 중요해지고 있기 때문이다. 이번 선거에서 한인 유권자만을 대상으로 조사한 결과는 없지만, 최근 아시안정의진흥협회 (AAJC)와 퓨 리서치센터가 실시한 아시아계 유권자 설문조사 결과는 좋은 참고가 될 것으로 보인다. 조사에 따르면 아시아태평양계(AANHPI) 유권자 8명 중 1명은 이번 선거에서 처음으로 투표권을 행사했으며, 특히 18~29세 연령대에서는 28%가 첫 투표자로 나타났다. 정당 지지도 면에서는 아시아태평양계 유권자의 61%가 민주당 후보에게 투표한 것으로 조사됐다. 이는 2020년 조사 때의 68%에 비해 다소 낮아진 비율이다. 아시아태평양계의 민주당 지지도가 4년 만에 7%포인트나 떨어졌다는 사실은, 이제 아시아태평양계는 무조건 ‘친민주당’이라는 통념을 깨는 조짐으로 보인다. 민주, 공화 양당 모두 한인 등 아시아계 유권자들에게 다가가기 위해 더욱 노력할 것으로 보인다. 설문조사 결과 아시아태평양계 유권자의 가장 큰 관심 사항은 경제(86%), 인플레이션(85%), 의료(85%) 등의 순이었으며, 기후변화, 민주주의 수호, 총기 규제 등은 뒷전으로 밀렸다. 한마디로 인플레와 물가, 주택마련 등 경제 문제가 다른 문제를 압도했다는 뜻이다. 물론 아시아계 유권자들은 이민 정책에 대한 관심이 높았다. 아시아태평양계 커뮤니티는 모든 인종 및 민족 그룹 가운데 이민자 비율이 가장 높기 때문이다. 아시아계 미국인의 약 3분의 2와 태평양 섬 주민의 6분의 1이 미국 외의 지역에서 태어났다. 아시안정의진흥협회의 존 C. 양 대표는 “아시아태평양계 커뮤니티의 86%가 가족 이민 제도를 지지하고 있다”고 강조했다. 이러한 정서는 미국 유권자 전반의 정서와도 일치해 보인다. CNN의 전국 출구 조사에서 이민 문제는 유권자들이 꼽은 중요한 이슈 가운데 4위(11%)를 차지했다. 문제는 선거 과정에서 정치인들이 퍼뜨린 반이민정서다. 특정 이민자들에 대한 비난, 대규모 추방 등의 극단적 언사가 난무했다. 그러나 아메리카스 보이스(America’s Voice)의 바네사 카르데나스 사무총장은 “유권자들은 여전히 대규모 추방보다는 합법화와 합법 이민을 지지한다”고 강조했다. CNN과 에디슨의 전국 출구 조사에 따르면 56%가 합법화를, 29%가 대규모 추방을 지지하는 것으로 나타났다. 이에 대해 카르데나스 사무총장은 “미국의 미래 번영과 인구 변화를 위해서는 이민이 필요하다”며 “이민은 항상 미국 이야기의 일부였다”고 강조했다. 한인 사회의 괄목할만한 사실은, 한인 정치인들의 활약이다. 앤디 김 하원의원이 한인 최초로 연방상원의원에 당선된 데 이어, 캘리포니아에서는 데이브 민 후보가 연방하원 입성에 성공했다. 또 영김 하원의원은 3선, 그리고 메릴린 스트릭랜드 하원의원은 재선에 성공했다. 이번 선거는 한인을 비롯한 아시아계의 미국 정치 참여가 늘고 있음을 보여준 의미가 있다. 이번에 당선된 한인과 아시아계 정치인들이 경제를 살리고 반이민 정서를 없애고, 우리의 목소리를 대변할 수 있도록 한인 사회의 지속적인 지원과 관심이 필요하다. 이종원 / 변호사기고 아시아계 유권자 아시아계 유권자들 아시아태평양계 유권자 한인 유권자

2024-11-26

"분열된 사회 통합하는 대통령 되길"…중앙일보 투표소 유권자 발길

선거가 끝났다. 이번 선거에서 유권자들의 표심은 크게 ▶경제 ▶치안 ▶안보 등 3가지로 축약됐다. 남가주 등 전국의 유권자들은 부통령인 카말라 해리스 후보와 전 대통령인 도널드 트럼프 후보를 각각 지지하며 차기 대통령이 이끌 미국의 미래를 꿈꿨다. 특히 한인 유권자는 차기 대통령이 미국의 통합과 번영을 위해 힘써야 한다고 강조했다. 5일 LA 한인타운에서는 중앙일보, 앤더슨 멍거 YMCA, 호바트 초등학교, 로버트 F. 케네디 커뮤니티 스쿨, 중앙루터교회 등 약 10개의 투표소가 운영됐다. 유권자들은 오전 7시부터 오후 8시까지 소중한 한 표를 행사했다. 특히 중앙일보 투표소에는 이른 아침부터 유권자들의 발길이 이어졌다. YMCA 투표소는 유권자 70여 명이 주차장까지 투표 순서를 기다릴 정도로 뜨거운 투표 열기를 보였다. 한인들은 차기 대통령이 풀어야 할 핵심 과제들을 주문했다. 우선 남가주 지역 유권자는 팬데믹 이후 치솟은 물가에 대한 부담을 토로했다. 배모세(26) 씨는 “차기 대통령은 경제, 치안, 외교에 집중하길 바란다”며 “물가 인상 문제를 최우선으로 해결해야 한다. 이민 정책, 성 정체성, 문화 이데올로기 등은 후순위 과제”라고 목소리를 높였다. 미주 정치력 신장 위원회 김봉현 공동위원장은 “요즘 사람들은 미국 경제가 너무 안 좋다고 생각한다”면서 “소상공인 등 많은 이들이 윤택한 삶을 누리는 환경을 조성할 필요가 있다. 범죄 걱정 등 치안도 너무 악화됐다. 새 대통령은 실생활에 필요한 문제 해결에 신경 써야 한다”고 말했다. 지지 후보별 기대도 차이를 보였다. 해리스 후보에게 표를 준 유권자는 바이든 행정부의 정책 계승을 통한 사회 안정을, 트럼프 후보에게 표를 준 유권자는 강력한 리더십을 꼽았다. 해리스 후보를 뽑았다는 임옥희(79·여) 씨는 “트럼프 후보는 사람들을 너무 정신없게 만든다”며 “해리스 후보가 바이든 대통령 정책을 이어받아 경제적 안정을 유지해 나가면 좋겠다”고 말했다. 스테판 김(60대) 씨는 “남가주는 멕시코 국경과 맞닿아 불법 체류자와 그로 인한 범죄 피해가 크다”며 “트럼프 후보가 다시 대통령이 돼 국경 단속과 이민 정책을 강화하면 좋겠다”고 전했다. 차기 대통령이 러시아-우크라이나 전쟁, 이스라엘-하마스 전쟁 종식에 앞장서고, 나아가 한반도 평화 정착에 힘써야 한다는 의견도 나왔다. 김용현 한민족평화연구소장은 “미국의 대통령은 세계 평화, 반폭력, 반전에 주도적인 역할을 해야 한다”면서 “특히 한반도 평화 정착과 북미 관계 개선을 위해서는 트럼프 후보가 차기 대통령이 되는 것이 바람직한 것 같다”고 말했다. 정지윤(22·여) 씨도 “차기 대통령은 군사적, 외교적으로 한국에 유리한 정책을 펼치면 좋겠다”고 말했다. 강명희(80·여) 씨는 “세계 전쟁이 일어나려 할 때 미국 대통령이 강력한 추진력으로 차단하는 역할을 해야 한다”고 주문했다. 한인 정치인 당선도 관심 이번 선거에서 한인 유권자는 앤디 김 연방 상원의원 당선, 미셸 스틸·영 김 연방 하원의원 3선 당선, 그레이스 유 LA 시의원(10지구) 등 한인 후보 당선 여부에도 큰 관심을 보였다. 스티브 강 LA 시 공공사업위원회 커미셔너는 “한인 정치인이 많이 선출돼 이민, 보건 개혁 등 한인 사회에 실질적인 도움을 줄 수 있길 희망한다”고 말했다. 김봉현 공동위원장은 “한인 타운, 한인 사회에 문제가 생겼을 때 가장 앞장서서 도와줄 수 있는 사람은 한인 정치인뿐”이라며 “한인 후보들도 당선되면 한인 사회 정치력 신장을 위해서 열심히 활동해야 한다. 한인 사회가 선거 때마다 앞장서서 지지하는 이유”라고 강조했다. 한편 AP 통신은 박빙 대결로 애리조나, 조지아, 미시간, 네바다, 펜실베이니아, 노스캐롤라이나, 위스콘신 경합주 개표가 끝나는 13일 뒤에나 차기 대통령 당선인이 확실해질 것으로 예상했다. 캘리포니아주 개표 결과는 가주 총무국 웹사이트(electionresults.sos.ca.gov)로 확인할 수 있다. 김형재·김경준·정윤재 기자중앙일보 대통령 한인 유권자 중앙일보 투표소 차기 대통령

2024-11-05

스틸 상대후보, “한인이라 안돼” 발언 논란

미셸 스틸 연방하원의원(공화)과 맞붙고 있는 베트남계 후보인 데릭 트렌 후보가 한인 비하로 비칠 수 있는 발언을 해 논란이다. 더 워싱턴 프리 비콘은 트렌 후보가 최근 존 러벳(Jon Lovett)이 진행하는 팟캐스트 방송에 출연, 스틸 의원은 “한인이기 때문에 후보로 적합하지 않다”고 말한 내용을 지난 1일 보도했다. 트렌 후보는 해당 방송에서 “우리 모두는 스틸이 이 지역구에 적합하지 않다는 것을 계속해 인지하고 있었다”며 “그는 한국계 미국인”이라고 말했다. 그는 “이 지역구는 베트남계 미국인을 위한 곳”이라고도 했다. 미국 선거에서는 상대 후보의 민족적 배경, 인종 등을 언급하는 것은 사실상 금기시 되고 있기 때문에 이러한 트렌 후보의 발언은 논란이 되고 있다. 해당 방송도 논란의 소지가 될 수 있는 ‘한인이기 때문에 안 된다’는 트렌 후보의 발언을 삭제하고 편집된 영상을 공개한 것으로 알려졌다. 특히 해당 발언은 바락 오바마 전 대통령의 연설문 작성자인 존 러벳이 이 지역구가 과거 스틸 의원 우세에서 접전 양상으로 치닫고 있는지를 묻는 과정에서 나왔다. 트렌 후보가 스틸 의원을 상대로 출신 국가를 언급하며 공격한 것은 이번이 처음이 아니다. 트렌 후보는 지난 5월 한 언론과의 인터뷰에서도 스틸 의원의 배경이 베트남계가 많이 거주하고 있는 그의 지역구에 적합하지 않다고 주장했다. 스틸 의원의 부모는 북한을 떠나 한국에 정착해 스틸 의원을 낳았다. 이후 그는 일본에서 자란 뒤 미국에 이민을 온 것으로 알려졌다. 이와 관련 트렌 후보는 “스틸은 난민인 척, 혹은 공산주의를 탈출한 사람으로 비치려 하고 있다”며 “이는 전혀 사실이 아니다”라고 했다. 그는 “스틸은 경제적 이익을 위해 미국으로 온 것”이라며 “1975년 사이공 함락으로 조국과 집을 잃은 (사람들의) 상황과는 전혀 다르다”고 주장한 바 있다. 한편, 가주 45지구는 전체 유권자의 39%가 아시아계다. 베트남 유권자는 17%, 한인 유권자는 8.5%인 것으로 알려졌다. 김영남 기자 [[email protected]]베트남계 이민자들 한인 유권자 미셸 스틸

2024-11-04

투표율 제고·정치인 후원 조직화가 관건

한인사회 주요 비영리 단체들은 한인 유권자들의 낮은 정치참여 의식 등 이민자 커뮤니티가 가지고 있는 여러 가지 어려움을 극복하기 위해 유권자 등록과 투표율을 높이고, 정치활동위원회(PAC: political action committee) 설립에 나서는 등 다양한 노력을 해나가고 있다. 시민참여센터(KACE)는 한인 유권자들의 투표율 제고를 위해 교육과 정치인 타운홀 미팅, 정보 제공에도 적극 나서고 있다. 뉴저지주 포트리에 있는 시민참여센터는 지난 3월에는 버겐 커뮤니티 칼리지의 다문화교육연구소에서 2024년 선거를 앞두고 유권자 등록 및 뉴저지 선거제도에 대한 교육을 실시하고, 지난 8월에는 한인들이 많이 사는 버겐카운티 한인타운을 지역구로 하는 엘렌 박 뉴저지주하원의원·고든 존슨 뉴저지주상원의원(이상 민주·37선거구) 등이 참석하는 타운홀 미팅을 열었다. 뉴저지주 팰리세이즈파크에 사무실을 두고 이민자 권익을 위해 활동하고 있는 뉴저지 민권센터는 지난 6월 예비선거가 열린 날 팰리세이즈파크 투표소에서 아시안아메리칸법률교육재단, 아태계 아메리칸 NJ와 함께 출구조사에 참여했다. 민권센터는 “출구조사 결과는 뉴저지 아태계 투표자들의 성향을 분석하기 위해 쓰이고, 또 앞으로의 선거 참여운동에 귀중한 자료로 활용될 것”이라고 밝혔다. 또 뉴저지 민권센터는 한인과 아시안, 이민자 커뮤니티 정치력 신장을 위한 새로운 유권자 등록 활동을 위해 지난 6월 이민자들의 시민권 선서식이 열리는 뉴왁 이민서비스국 연방 청사에서 활동했다. 이날 방문에서 이민국과의 사전 협의로 김성원 프로그램 매니저가 민권센터를 소개하고 유권자 등록을 안내했다. 뉴저지주 티넥에 있는 사회복지 비영리단체 AWCA는 지난 9월에 열린 한인사회 최대 축제인 추석대잔치에 참여해 행사장을 방문한 한인들을 상대로 유권자 등록 캠페인을 펼치며 미국 정치에 대한 적극적인 참여를 요청했다. 추석대잔치에서 유권자 등록을 받은 AWCA 사무엘 오 커뮤니케이션 청소년프로그램 국장은 “이민자 커뮤니티인 한인사회가 미국에서 발전하고 또 2세들이 주류사회에 더욱 많이 진출하기 위해서는 적극적으로 투표에 참여해 정치적인 영향력을 넓히는 것이 매우 중요하다”며 “언어장벽 등 여러 어려움을 갖고 있는 한인들을 위해 지속적으로 유권자 등록과 투표 참여 캠페인을 펼치고 있다”고 밝혔다. 정치 후원금 기부 시스템 제고 한인들의 정치참여를 확대하는 노력 중 중요한 부분은 계속 늘어나고 있는 한인 정치인들에 대한 후원을 가능한 빠르게 조직화하는 것이다. 현재 한인사회의 정치 후원금은 후보들이 선거에 출마하면 개인과 단체들이 선거법이 정한 한도 내에서 합법적인 선거 후원금을 모아주고 있다. 솔로몬보험그룹 하용화 회장과 김광수 변호사 등 뉴욕 한인사회 주요 인사들은 지난 3월 솔로몬보험그룹 본사에서 11월 연방상원의원 선거에 도전하는 앤디 김 후보를 지원하는 후원의 밤 행사를 열고, 3만7000달러의 후원금을 전달했다. 또 같은 달 뉴저지주 마운트로럴 BTH 브루잉(Brewing)에서 앤디 김 후보를 지원하는 후원의 밤 행사가 열려 한인 지지자들이 2만 달러(비공식 추산) 정도의 후원금을 모아준 것으로 알려졌다. 한인 정치인 중 적지 않은 수는 정당 지지자와 학벌, 지연, 인맥 등으로 구성된 후원그룹으로부터 주로 ‘후원의 밤’ 또는 ‘후원 행사’를 통해 정치 자금을 모으고 있다. 버겐카운티 잉글우드클립스 박명근 시장(공화)은 “체계적이고 오랜 정치 후원금 시스템을 구축하고 있는 주류사회와 달리 한인사회의 선거 후원금은 대부분 개인들이 후원금을 모아 주는 ‘십시일반(한국사회의 전통적인 상부상조 시스템)’ 수준을 벗어나지 못하고 있으며, 특히 풀뿌리의 근간이 되는 각 타운별 후보자의 경우 대부분 후보자 지인 몇 사람의 지원 혹은 후보자 개인 호주머니를 털어서 선거에 임하고 있는 실정”이라며 “특히 타 진영의 괴롭힘 소송이라도 당하면 많게는 몇십 만불의 소송비까지 본인 부담이 되는 열악한 정치환경”이라고 밝혔다. 박 시장은 “내 개인적으로 선거를 치러본 경험에 의하면 연방이나 주정부 선출직에 대한 한인사회 인식은 그나마 호의적이어서 재력을 가진 이너 서클 인사들이 개인 가정집을 오픈해 재력가들을 모아서 지원해 주고 있기에 지역 풀뿌리 정치가들에 비해 월등히 나은 편”이라며 “현재로 중요한 것은 한인사회의 풀뿌리 지역 후보자들에 대한 투자(후원금 기부)가 우선돼야 한다”고 지적했다. 앤디 김 후보 선거캠프에 따르면 김 후보는 지난 봄 민주당 뉴저지주 연방상원의원 예비선거를 앞두고 700만 달러를 모금했다. 선거운동을 본격화한 올해 1~3월에만 300만 달러 넘게 모금했다. 그러나 후원자의 거의 대부분인 95%가 100달러 이하를 기부한 소액 후원자인 것으로 알려졌다. 특히 앤디 김 후보 선거캠프에 따르면 김 후보는 한인사회 차원에서는 전문적인 정치 후원금 지원 단체인 정치활동위원회(PAC)로부터의 후원은 거의 없는 것으로 나타났다. 박 시장은 이에 대해 “현재로서 한인커뮤니티와 한인들을 중심으로 후원금을 모아 한인 정치인들을 재정적으로 지원하는 한인 정치활동위원회(K-PAC)의 조직과 활동이 시급하다”며 “그러나 이 K-PAC이 성공하기 위해 각 후보자가 갖는 이념적 지향이 분명해야 한다”고 지적했다. 박 시장은 “개인적인 생각으로는 앞으로 단순히 한인 정치인이라는 이유로 기부자를 끌어들이기에는 점점 어려워질 것이고, 적어도 K-PAC에 의한 지원이라면 이제는 공화당과 민주당에 대한 선명한 이념적인 정체성도 표방하는 K-PAC이 나와야 할 것으로 생각한다”고 강조했다. 권익보호 위한 정치력 향상 한편 적지 않은 정치인과 유권자들이 미국에서 정치력 향상이 곧 한인들의 권익을 보호하는 길이라는 것을 강조하고 있다. 팰리세이즈파크 스테파니 장(공화) 시의원은 “최근 뉴저지주 포트리에서 일어난 빅토리아 이 씨 사망사건은 무장상태가 아닌 일반 주민에게, 그것도 911을 불러 기다리던 정신장애 한인 주민에게 무차별 총격을 가한 경찰의 피격사건”이라며 “이 사건이 있은 후 많은 한인 단체들과 정치인이 함께 나서서 성토대회를 열고 포트리 타운의 시의회에 참여하여 이 건에 대한 대책과 미온적인 타운의 태도를 비난했는데, 이제는 적극적인 정치참여가 필요하며 이제는 일류 시민으로 올라서는 한인사회가 되느냐 아니면 계속 삼류 시민 자리도 못 찾는 한인사회로 전락하느냐 하는 기로에 서 있다는 절박감이 생겨야 할 때”라고 지적했다. 또 장 시의원은 “미국 땅에서 태어난 나의 자손은 출생 시에 이미 미국 대통령 출마자격 1번인 ‘미국에서 태어난 자’가 되어있으며, 미국 대통령 자리에 도전하고 이겨서 백악관의 주인이 될 수 있다”며 “정치 헌금으로 한인 정치인들을 후원하는 것과 함께 나의 투표권 한 장이 한인사회의 미래를 만든다는 의식으로, 우리가 서로 격려해서 한인 유권자들이 한 명도 빠짐없이 투표하는 것이 가장 중요하다”고 강조했다. 박종원 기자 [email protected]한인 정치참여 한인 투표율 한인 유권자 등록 한인 정치 후원금 한인 정치행동위원회 K-PAC 박명근 시장 사무엘 오 국장 스테파니 장 의원 뉴저지 한인 정치인

2024-10-31

뉴저지 한인사회 정치참여 확대 시급

오는 11월 5일 열리는 본선거에 뉴저지주에서는 연방상원의원에 출마하는 앤디 김(민주·뉴저지 3선거구) 연방하원의원 등 10명이 넘는 한인 후보들이 나선다. 각 시와 타운 의회 선거에 나서는 한인 후보는 대부분 버겐카운티 시의원(타운의원) 출마자로 ▶팰리세이즈파크: 신창균, 이상희(이상 민주), 스테파니 장(공화) ▶클로스터: 재니 정(민주) ▶올드태판: 진 유(공화) ▶레오니아: 조앤 최 터렐(민주) ▶리지필드: 류용기(민주) ▶잉글우드클립스: 알버트 이(공화) ▶노스베일: 케네스 조(민주) ▶파라무스: 테일러 이(민주) 등이다. 이번 선거에 출마하는 한인 후보들 외에도 현재 뉴저지주 한인 정치인은 엘렌 박(민주·37선거구) 주하원의원, 박명근 잉글우드클립스 시장, 폴 김 팰리세이즈파크 시장 등이 있다. 그러나 뉴저지주 한인사회는 최근 수년 사이 많은 한인 정치인들이 당선되고 있음에도 유권자 등록과 투표율이 낮고, 조직적인 선거 후원금 모금 시스템을 구축되지 않아 어려움을 겪고 있다. 뉴저지주 한인 10만명 시대 미국 전역 한인 인구는 2020년 센서스 결과 198만9519명(혼혈 포함)으로 집계됐다. 이는 미국 총인구 3억3144만9281명의 0.6% 수준이고, 10년 전인 2010년에 비해 16.5% 늘어난 수치다. 아시안 중 중국계(520만5461명), 인도계(476만8846명), 필리핀계(443만6992명), 베트남계(229만3392명)에 이어 5번째다. 한인은 캘리포니아주에 56만4015명이 살고 있어 가장 많고, 뉴욕주는 16만603명, 뉴저지주는 10만9965명으로 조사됐다. 뉴저지주의 한인 인구 분포는 북부 지역에 집중돼 있는데 뉴욕시와 가까운 버겐카운티에는 6만6119명이 거주하고 있다. 특히 뉴저지주는 2010년 센서스와 비교해 인구가 9.6%가 늘어나, 한인 인구가 빠르게 증가하고 있다. 뉴저지주에서 단일 타운 기준으로는 팰리세이즈파크에 한인 주민이 1만745명이 살고 있어 대표적인 ‘한인 타운’임을 확인했고, 포트리가 1만63명으로 두 번째, 리지필드(2932명), 레오니아(2899명), 테너플라이(2714명), 클립사이드파크(2091명), 크레스킬(2022명), 클로스터(1987명), 리지우드(1796명), 파라무스(1747명)가 상위 10위권에 들었다. 인구 증가 불구 정치참여 부진 이처럼 뉴저지주 한인 인구는 계속 늘고 있음에도, 한인들의 낮은 정치참여 의식으로 유권자 등록과 투표율이 저조한 것이 고민이다. 지난해 시민참여센터(KACE)가 발표한 2022년 11월 선거 기준 뉴저지 한인 유권자 현황 조사에 따르면 뉴저지주 한인 등록 유권자 수는 3만9756명이다. 이는 18세 이상 한인 시민권자의 64%에 해당하는 것으로, 뉴저지주 전체 유권자 등록률이 93%라는 것과 비교할 때 현저히 낮은 수준이다. 또한 한인들의 투표율은 29%로 전체 유권자 투표율 45%에 비해 큰 차이를 보이는 것으로 조사됐다. 지역별로는 한인 인구가 가장 많은 버겐카운티의 경우 2023년 6월 예비선거 기준으로 한인 등록 유권자가 2만1076명이다. 이는 버겐카운티 전체 등록 유권자 59만9325명 가운데 3.5%다. 버겐카운티 전체 인구 가운데 한인 인구 비율이 6~7%라는 것을 감안할 때 유권자 등록률은 거의 절반 정도에 불과하다. 투표율 제고, 최우선 과제 또 커뮤니티 정치역량의 핵심인 투표율도 낮다. 버겐카운티 클럭오피스가 지난해 말 발표한 2023년 뉴저지주 선거 투표율 집계에 따르면 뉴저지주 전체 타운 가운데 한인 유권자 수가 가장 많은 팰리세이즈파크(3215명)의 한인 투표율은 19.4%, 두 번째로 많은 포트리(3010명)는 26.2%에 그쳤다. 한인들은 유권자 등록도 많이 하지 않을 뿐만 아니라 유권자 등록을 했어도 10명 중 2명 또는 3명 정도만 투표하고 있다. 시민참여센터(KACE) 김동찬 대표는 “한인 인구가 증가하고 있지만 이사를 하면 다시 등록해야 하는 것을 모르고, 특히 고등학교를 졸업하고 뉴저지가 아닌 다른 도시에서 학교에 다니는 학생들, 노인 유권자들의 언어 문제가 큰 것으로 보인다”며 “그래서 이민자 커뮤니티인 한인들은 지속적으로 범 커뮤니티 캠페인이 필요하다”고 지적했다. ━ 본 기사는 몽클레어 주립대 협동미디어센터와 6개 지역 언론이 합동으로 진행한 NJ 디사이드 2024 리포팅 펠로십에 의해 만들어졌습니다. 이 기사는 대통령 선거를 앞두고 뉴저지에 거주하는 다양한 커뮤니티의 시각을 반영하는 것이 취지입니다. 연재기사의 두 번째는 중앙일보와 NJ Spotlight News가 협력해 한인사회의 유권자 등록 및 선거참여에 중점을 두고 보도합니다. 이 기사는 영어로 NJ Spotlight News에 동시에 게재됩니다. This story is part of the NJ Decides 2024 Reporting Fellowship, in collaboration with six local and community news organizations and the Center for Cooperative Media at Montclair State University. The stories in this collaboration focus on the presidential election from the perspectives of diverse communities in New Jersey. For the second story in the series, Korea Daily partnered with NJ Spotlight News to examine efforts in the Korean American community to register and mobilize voters. The story is being published simultaneously in Korean by Korea Daily. The link of English version related to this article is https://www.njspotlightnews.org/special-report/nj-korean-american-voter-registration-lags-community-groups-push-increasing-participation-andy-kim-excitement/ 박종원 기자 [email protected]한인 정치참여 뉴저지 한인인구 뉴저지 한인 정치인 한인 유권자 등록 한인 투표율 앤디 김 후보

2024-10-29

"후손 위해 꼭 한 표 행사합시다"

코리안커뮤니티서비스(총디렉터 엘렌 안, 이하 KCS), OC한미시니어센터(회장 김가등), 성공회 가든그로브 교회(주임 신부 토머스 이)는 지난 15일 ‘시니어 유권자 대선 투표 설명회’를 열고 한인 유권자에게 소중한 참정권 행사를 독려했다. 이날 성공회 가든그로브 교회에서 오전 11시부터 오후 2시까지 열린 설명회는 140명의 한인 유권자가 참석하는 뜨거운 호응 속에 진행됐다. 김광호 KCS 관장은 “여러분의 한 표가 커뮤니티에 큰 변화를 줄 수 있고 우리의 목소리를 키울 수 있게 한다. 한인들의 소중한 표로 커뮤니티를 변화하게 만들고 이를 후손에게 유산으로 물려줘야 한다”고 강조했다. KCS 선거 시민참여홍보팀의 김안나, 최요셉씨는 미국의 투표 역사와 한인 미주 이민사를 되돌아보며, 한 표의 중요성과 그 영향력을 강조했다. 또 유권자 등록, 투표 방법, 오렌지카운티 각 도시 주요 발의안과 우편투표 용지에 적힌 각 발의안에 대한 찬성, 반대 입장을 소개했다. 참석자들은 무료로 제공된 한식 점심을 먹고 투표용지 기표 방법, 투표용지 제출 절차를 포함한 우편 투표의 과정에 관한 설명을 듣고 가까운 투표 센터와 우편투표 수거함 위치를 찾는 방법 안내도 받았다. KCS 스태프는 참석한 모든 시니어 유권자가 투표 방법을 숙지하고 소중한 한 표를 행사할 수 있도록 일대일로 질문에 답했다. KCS는 지난 3월부터 현재까지 총 652명 한인의 유권자 등록과 등록 상태 확인을 도왔다. 김가등 OC한미시니어센터 회장은 “주위에 아직 유권자 등록을 하지 않았거나, 투표하지 않은 사람들이 있으면 모두들 투표하도록 권유하자”고 말했다. 토머스 이 주임 신부는 “정치인들이 한인들의 목소리에 귀를 기울이게 하는 방법은 투표다. 한인이 정계에 많이 진출하길 바란다”고 말했다. 11월 5일(화) 대선 투표를 위한 유권자 등록 마감일은 21일(월)이다. 오렌지카운티 투표 센터는 26일(토)부터 일부가, 내달 2일(토)부터 전체가 문을 연다. 임상환 기자후손 행사 투표용지 제출 투표용지 기표 한인 유권자

2024-10-17

한인 단체들, 유권자 등록 캠페인 펼친다

현재 LA카운티 내 한인 등록 유권자는 9만6619명인 것으로 조사됐다. 이중 절반에 가까운 유권자(4만5180명)가 LA에 있다. 스티브 강 한인타운청소년회관(KYCC) 대외협력국장이 9일 LA한인회에서 열린 기자회견에서 유권자 등록 현황 조사 기관인 폴리티컬 데이터(PDI)의 최신 자료(9일 기준)를 토대로 발표한 내용이다. 이는 한인들의 투표 참여를 위한 유권자 등록의 중요성을 일깨운다. 강 국장은 “LA카운티에서 10만 표, LA에서 4만5000표는 요즘 같은 박빙의 선거 상황에서 충분히 캐스팅보트 역할을 할 수 있다”며 “한인들이 소수계로서 정치적 힘을 가지려면 더 많은 한인들이 유권자로 등록해야 한다”고 말했다. 이를 위해 LA한인회, KYCC를 비롯한 LA한인상공회의소, 파바월드, 한미연합회, 화랑청소년재단, 드림트리청소년재단 등이 함께 나서 유권자 등록 캠페인을 진행한다. 7개 한인 단체들은 오늘(10일)부터 21일까지 코리아타운플라자 1층 LED 스크린 앞, 한인회관, 각 참여 단체 사무실 등에 부스를 마련하고 유권자 등록 캠페인을 펼친다. 유권자 등록을 희망하거나 도움이 필요한 사람은 신분증을 지참해 캠페인 부스를 방문하면 된다. 강 국장은 “현재 한인 인구를 감안하면 등록된 유권자는 아직도 부족한 숫자”라며 “한인들이 유권자 등록을 하면 배심원에 차출된다고 생각하는데 전혀 관련이 없기 때문에 안심하고 등록해도 된다”고 말했다. 실제 유권자 등록 정보는 카운티 선거국이 관리한다. 반면, 배심원 차출 정보 등은 가주차량국(DMV) 시스템과 연계돼 있다. 한편, 유권자는 오는 11월 선거에서 대통령뿐만 아니라 연방, 주, 시의원 등을 뽑게 된다. 또한, 각종 생활밀착형 발의안은 물론이고 카운티 검사장도 이번 선거를 통해 결정하게 된다. 이에 한인들이 적극적으로 선거에 참여해 한인 정치력을 높이고 캐스팅보트 역할을 해야 한다는 것이다. 정동완 LA한인상공회의소 회장은 “한인들이 이룬 경제적, 정치적 성과가 많고 활동 영역은 점점 넓어지고 있다”며 “많은 한인이 유권자 등록과 투표를 해야 주류 사회에서도 우리를 결코 가볍게 생각하지 않을 것”이라고 말했다. 지니 최 한미연합회 시니어 매니저는 “아직 유권자 등록을 하지 않은 한인이 모두 등록해 힘을 합쳐 우리의 권리를 행사해야 한다”고 강조했다. 그러면서 그는 “투표소 이중 언어 요원이 부족한 상황인데 많은 분이 투표소 봉사에도 지원해주면 좋겠다”고 덧붙였다. 글·사진=김경준 기자유권자 캠페인 한인 유권자 선거 유권자 한인 단체들

2024-10-09

한인 유권자 83.4%, “대선 때 투표할 것”

최근 전국적으로 아시안 유권자 수가 증가하는 등 아시안 유권자들의 보팅 파워가 강해지는 가운데, 한인 유권자 10명 중 8명이 이번 대선 때 투표할 계획을 밝히는 등 선거를 향한 열의를 드러냈다. 8일 미주한인봉사교육단체협의회(NAKASEC)가 발표한 '한인 및 아시안 유권자 대상 설문 조사 보고서'에 따르면, 한인 유권자의 83.4%는 내달 대선 때 '반드시 투표'하거나 '투표할 가능성이 있다'고 응답했다. 아시안 유권자가 늘어나며 선거 결과의 당락을 결정하는 데 중요한 역할을 할 것으로 예상되지만, 아시안을 대상으로 한 정당 및 정책 홍보는 여전히 부족한 것으로 파악됐다. 지난해 11월부터 올해 1월까지 '두 정당 중 최소 한 곳으로부터 연락을 받은 적이 있다'고 응답한 한인 유권자는 31.3%에 불과했다. 한인 유권자 10명 중 7명이 '아시안들의 정치적 영향력이 너무 작다'는 입장을 밝혔으며, 51%의 한인 유권자는 '자신의 투표가 큰 변화를 가져올 수 있다'고 답했다. 보고서에는 각종 대선 이슈에 대한 한인·아시안 유권자들의 관점도 제시됐다. 먼저 이민 이슈 관련, 한인 유권자 84%는 '서류미비자 구제를 지지한다'는 입장을 밝혔다. 이때 '서류미비자 구제'에는 서류미비 이민자들의 임시 노동 허가를 허용해주는 것부터 시민권 취득 기회를 제공하는 것 등의 내용이 포함된다. 또 한인 유권자 3명 중 2명은 미국이 망명신청자 피난처(safe haven)로서의 역할을 해야 한다는 데 지지 의사를 밝혔다. 공공 안전 문제와 관련, 한인 유권자 30.2%는 '경찰이 과도한 무력을 사용한다'고 응답했다. 한인 유권자의 51.1%는 '경찰관 수를 줄이더라도 그 예산이 정신 건강·주택·교육 관련 프로그램에 투입된다면 지역 경찰서의 예산 감축을 지지한다'고 밝혔다. 41.7%의 한인 유권자는 지역 경찰서 예산 감축에 반대 입장을 드러냈다. 또 지난해 대학 입학 시 소수계 인종을 우대하는 '어퍼머티브 액션(Affirmative Action)'이 위헌이라고 판결한 연방대법원의 결정에 대해서는, 한인 유권자의 약 절반(47.1%)이 '매우 찬성'하거나 '다소 찬성'한다고 응답했다. 반면 29.4%는 '매우 반대'하거나 '다소 반대'한다는 입장을 밝혔다. 동성 결혼에 관해서는 한인 유권자의 65.3%가 지지 입장을 드러냈으며, 58.7%는 '트랜스젠더가 자신의 성별에 맞는 화장실을 사용할 수 있도록 허용하는 것을 지지한다'고 응답했다. 윤지혜 기자 [email protected]유권자 한인 아시안 유권자들 한인 유권자 관련 한인

2024-10-09

[기고] 한인 유권자의 표는 강하다

지난 9월 7일 애틀랜타 지역 존스크릭과피치트리코너스에서 ‘해리스를 지지하는 아시안 유권자’ 행사가 열렸다. 100여명의 한인, 중국계, 인도계 이민자들이 모인 자리에서 존 오소프 상원의원과 영화 ‘쥬라기 공원’으로 유명한 영화배우 BD웡이카말라 해리스 민주당 대통령 후보 지지를 호소했다. 앞서 9월 4일에는 역시 애틀랜타 지역 귀넷카운티 브래즐턴에서 도널드 트럼프 공화당 대통령 후보 지지 행사가 열렸다. 한인도 많이 거주하는 지역이니만큼 한인 및 아시아계 참석자도 많았다. 11월 대통령 선거를 앞두고 민주, 공화당의 정치인들이 한인과 아시아계 유권자들에게 앞다퉈 한표를 호소하고 있다. 과거와는 달라진 현상이다. 정작 우리는 잘 모르고 있지만 한인 유권자 표는 생각보다 영향력이 세다. 아시아태평양계 단체인 APIAVote의 크리스틴 첸 대표는 “특히 조지아주와 같은 경합지역에서 소수계 표의 위력은 더 강하다”고 지적한다. 그에 따르면, 2020년 조지아주 대선에서 조 바이든 대통령은 불과 1만2000표 차이로 트럼프에 승리했다. 당시 조지아주에서 한인 등 아시아계는 14만2000명이 투표에 참여했으며, 이 중 26%가 생전 처음 투표를 한 유권자였다. 첫 투표자를 숫자로 환산하면 약 3만9000명인데, 이는 바이든과 트럼프가 얻는 표 차이의 3배에 달하는 숫자다. 첫 투표자 가운데는 민주, 공화 양당 가운데 지지정당을 결정하지 않은 ‘백지상태’가 많다고 볼 수 있다. 따라서 이들 첫 투표자를 자기 쪽으로 끌어들이는 후보가 대선에서 승리할 가능성이 높아지는 것이다. 올해 미국 대선의 경합 주로는 조지아 이외에 펜실베이니아, 네바다, 애리조나, 위스콘신, 미시간, 노스캐롤라이나주 등이 꼽힌다. 이들 지역에 거주하는 한인 등 아시아계 유권자는 약 175만 명으로 추산된다. 이들은 각 주에서 전체 유권자의 3~4%에 불과하지만, 초접전인 상황에서는 이 표의 움직임이 승패를 가르는 결정적인 요인이 될 수 있다. 민주, 공화 양당이 다양한 선거운동과 함께 미디어 광고도 쏟아붓고 있지만, 한인 유권자들에게는 딱히 와 닿지 않는다. 이는 2024년 아시아계 유권자 설문조사(2024 Asian American Voter Survey)에서도 나타난다. 조사 결과 양당으로부터 접촉 시도가 있었다고 답한 응답자는 42% 미만으로 나타났기 때문이다. 이와 관련 공화당 선거 전략가인 리나 샤는 양당 모두 아시아계 유권자의 관심이 높은 이민 개혁, 교육, 인플레이션과 집값 등 경제적 이슈에 대한 구체적 공약을 내놓지 않고 있기 때문이라고 설명한다. 한인 등 아시아계 유권자는 민주당 지지 성향이 강하다는 통념도 이제는 버릴 때가 됐다. 샌프란시스코대의 제임스 자르사디아즈 교수는 아시아계 유권자는 1990년대까지만 해도 공화당 지지 성향이 강했다고 설명했다. 공화당의 이념이 ‘전통적 가족 가치’ ‘경제 성장’ ‘기독교’ 등을 중시하는 아시아계의 가치관에 부합하기 때문이라는 것이다. 그런가 하면 다른 흐름도 나타나고 있다. 진보적 베트남계 단체인 PIVOT회장인 툰 응우옌 박사는 “2021년 1월 의사당 난입 사건을 계기로 공화당 지지층인 고령의 베트남계 유권자들이 트럼프에게 등을 돌리고 있다”고 전하기도 했다. 지난 9월 10일 대선후보 토론에서 해리스-바이든 후보는 각종 공약을 내걸었지만, 한인들에게 와 닿는 경제, 집값, 이민개혁, 범죄 대책에 대한 심도 있는 논의는 없었다. 표는 호소하지만 한인들을 위한 공약은 없는 셈이다. 한인들의 한 표는 생각보다 힘이 세다. 한인 유권자들은 11월 대선에 관심을 갖고 참여해 한인들이 무엇을 원하는지 정치권에 알려야 한다. 이종원 / 변호사기고 유권자 한인 한인 유권자 아시아계 유권자들 아시안 유권자

2024-09-18

'해리스 vs 트럼프' TV토론 평가… 한인 유권자에 유리한 공약은?

경제: 해리스>트럼프 이민: 해리스=트럼프 낙태권: 트럼프>해리스 한인 정치학자 3인 인터뷰 박한식 UGA 명예교수 남태현 솔즈베리대 교수 한경준 테네시대 교수 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 오는 11월 대선을 앞두고 지난 10일 첫 TV 토론에서 난타전을 벌였다. 이날 펜실베이니아주 필라델피아의 국립헌법센터에서 열린 토론에서 두 후보는 경제, 이민, 낙태, 외교 등 전방위적으로 격돌했다. 본지는 두 후보의 공약을 비교, 한인 유권자들의 판단에 도움을 주고자 한인 정치학자들의 견해를 들어봤다. 이들은 대체로 경제 정책에서는 해리스가 한인들에게 더 어필할 것이며, 이민정책에서는 트럼프와 해리스 두 후보가 대등하고, 낙태권 이슈에서는 트럼프가 유리할 것으로 평가했다. 박한식 조지아대(UGA) 국제관계학과 명예교수, 남태현 메릴랜드 솔즈베리대학 교수, 한경준 테네시대학 교수 등 3인의 평가를 간추려 소개한다. ▶경제= 우크라이나와 가자지구, 두 개의 전쟁이 벌어지고 있는 현 지구촌 상황에서 두 후보는 국방·외교 분야에서 격론을 벌였다. 그러나 박한식 명예교수는 “한인 유권자는 국제정책보다 국내정책에 주목해야 한다”고 단호한 입장을 보였다. 박 교수는 북한과 한반도 문제 권위자지만 “어느 행정부가 꾸려져도 하늘 아래 새 외교 정책은 없다”며 “2016년 트럼프의 반복이거나 2020년 바이든의 반복일 뿐”이라고 단언했다. 따라서 한인 유권자들이 실리를 챙기기 위해선 두 후보의 소상공인, 중산층 지원 공약을 잘 살펴야 한다. 박 교수는 “생활비 부담 등 물가 상승을 억제할 공약도 중요하지만 자영업 비중이 높은 이민사회 특성상 민주당이 내건 세금 공제 정책이 표심 잡기에 유효할 것으로 보인다”고 평가했다. 해리스 후보는 ‘기회의 경제’ 구축을 위해 창업시 최대 5만 달러의 세액 공제를 제공하고 첫 임기 동안 2500만개의 소규모 사업체를 지원하겠다고 밝혔다. 남태현 교수 역시 “신생아 세액 공제, 저렴한 주택 공급 확대 등의 민주당 경제 정책이 아이를 키우는 젊은 한인 부부 유권자들에게 어필할 것”으로 봤다. 트럼프 후보는 현행 21%인 법인세율을 15%로 인하하고 2017년 재임 당시 시행한 일명 ‘트럼프 감세법’(TCJA)을 소득에 관계없이 연장 시행하겠다고 밝혔다. 아울러 고령층의 사회보장 연금에 대한 세금 폐지를 약속했다. 남 교수는 “트럼프 경제정책의 근간은 부자 감세를 통한 낙수효과에 있다”며 “재임 시절, 복지를 시장경제를 해치는 정책으로 등한시했던 것을 고려하면 사회보장 혜택 확대는 포풀리즘적 처방일 가능성이 크다”고 분석했다. ▶이민= 조 바이든 대통령과의 지난 6월 TV토론에서 “범죄자, 정신질환자, 테러리스트가 국경을 넘고 있다”고 외쳤던 트럼프 전 대통령은 이번에 “불법 이민자들이 이웃의 개나 고양이를 잡아먹고 있다"고 말해 사회자의 제지를 받았다. 노골적 반이민 정서를 드러내는 트럼프 후보의 언행은 2020년 대선에서 한인 유권자들이 결집하는 가장 큰 계기였다. 한경준 교수는 “트럼프가 집권한 뒤 시민권을 획득하고 투표에 참여한 한인들이 주변에 많았다”며 “대통령의 정책이 이민자로서의 삶에 직접적으로 영향을 미칠 수도 있다는 사실이 피부에 와닿았다는 이야기를 많이 들었다”고 전했다. 다만, 이민자들이 미국 경제에 필수불가결한 노동력을 제공하고 있는 현실을 감안하면, 트럼프의 이민 정책은 이미 정치적 레토릭(rhetoric)으로 전락했다는 분석도 나왔다. 남 교수는 “해리스 후보가 이민 정책에 대해 양당 합의안을 도출하겠다는 입장을 내놓은 것에 주목해야 한다”며 “민주·공화 양 진영은 국경을 보호하고, 경비 인력을 충원하겠다는 정책에 이견이 없다”고 강조했다. 트럼프의 정치적 수사는 백인 우월주의 지지 세력을 결집하기 위해 타자를 악마화하는 전략 이외의 효용은 없다는 것이다. 정치적 레토릭이 대통령의 입을 거쳐 힘을 얻으면 그만큼 사회적으로 소수계를 향한 증오범죄의 위험이 커질 수 있다. ▶낙태권= 기독교인 비중이 높은 미주한인사회 특성상, 종교적 쟁점 중 하나인 재생산권(임신중지권)에 대한 양당 입장차도 표심에 큰 영향을 줄 것으로 보인다. 여론조사기관 퓨리서치의 지난달 발표에 따르면 미주한인의 기독교인 비율은 59%로, 한국(32%)의 두 배에 달한다. 이번 토론에서 해리스 후보는 “자신의 몸에 대해 결정을 내릴 자유는 정부에 의해 결정되어서는 안된다고 믿는다”고 주장했다. 반면 트럼프는 “각 주가 낙태를 규제하도록 하는 것이 옳다”는 입장이다. 한 교수는 “1970년대 이후 인종과 성(젠더)에 대한 정치적 입장이 중요해지며, 한인 유권자 역시 종교적 이유로 낙태와 동성애를 중심으로 한 정책에 기반해 투표를 하는 성향이 있다”고 설명했다. 조지아주는 태아의 심장 박동이 감지되는 임신 6주 이후 임신중지를 금지하는 ‘심장박동법’을 시행하고 있다. 장채원 기자 [email protected]정치학자 해리스 경제 이민 해리스 후보 한인 유권자

2024-09-11

“한인 유권자 지지면 당선 확실”

“한인 유권자 150분만 나와서 지지해주신다면 100% 승리를 장담합니다. 반드시 당선되어서 보답하겠습니다.” 내년 4월 실시되는 샴버그 타운십 트러스티(Schaumburg Township Trustee) 선거에 출마하는 대니얼 리(사진•한국 이름 이승훈•공화) 후보가 한인들의 적극적인 참여와 지지를 당부했다. 지난 8일 팰러타인 코틸리온 뱅큇에서 열린 제17회 연례 노스웨스트 서버브 공화당 링컨데이 디너에 참석한 이 후보는 “평범한 이웃을 위한 상식의 정치를 실현하겠다”고 밝혔다. 전문 정치인들의 보여주기식 행정과 이에 따른 예산 남용, 세금 인상 등의 악순환을 끊고 교사, 비즈니스맨, 목수 등 평범한 이들이 정치에 참여하는 게 지역사회를 위해 더 바람직하다고 강조하는 그는 “참여야 말로 개인과 지역 사회의 발전을 도모하는 힘이 된다”고 말했다. 현재 자원봉사자들의 도움을 받아 캠페인을 전개 중인 그는 향후 연장자들을 위한 교통 편의 제공과 우편투표 지원 등을 계획하고 있다. 지난 2022년부터 호프만 에스테이츠 빌리지서 2가지 직책의 커미셔너(Economic Development Commission 및 Planning & Zoning Commission)를 맡고 있는 그는 “지역 특성상 팽팽한 접전이 예상된다. 지역 내 한인 인구는 무시 못할 수준이다. 한인과 아시안 주민들의 지지가 있다면 충분히 승산이 있다”며 ‘상식의 회복’(Bring Back Common Sense)을 위한 한인 및 주민들의 지지를 강조했다. 대니얼 리 캠페인=웹사이트(www.Citizens4DanielLee.com), 이메일 [email protected], 전화 847-630-2615. 한편 이날 행사는 레이건 대통령 정부 당시 법무부 차관보를 지낸 조셉 모리스의 사회로 지난 2022년 일리노이 주지사 공화당 후보직에 출마했던 개리 래빈이 키노트 스피커로 나서 조 바이든 연방정부와 민주당이 주도하는 일리노이 주의 정치 사회 경제 등 각 분야 정책에 대한 실정을 지적하고 오는 11월 열리는 대선과 연방, 주, 지자체 선거에서의 공화당 승리를 강조했다. 노재원유권자 지지면 한인 유권자 한인 인구 공화당 승리

2024-07-09

예비선거 유권자 등록 접수 지원…OC 한미지도자협의회

OC한미지도자협의회(이하 협의회, 회장 폴 최)가 가주 대통령 선거 예선(3월 5일)을 앞두고 유권자 등록 캠페인을 시작한다. 협의회는 오는 10일(토) 오전 11시~오후 3시까지 부에나파크 한남체인 앞에 책상과 의자를 배치하고 한인들이 즉석에서 유권자 등록을 하도록 돕는다. 또 오는 17일(토)에도 같은 시간, 장소에서 캠페인을 벌인다. 폴 최 회장은 “진정한 한인 정치력 신장은 한인 유권자 수가 많아지고 이들이 투표에 적극 참여하는 것에서 시작된다. 한 명이라도 더 유권자 등록을 하도록 하는 것이 이번 캠페인의 목표다”라고 말했다. 협의회 회원 5명은 팀을 이뤄 봉사에 나선다. 협의회 측은 신속하게 유권자 등록을 마쳐야 이번 예선에서 한 표를 행사할 수 있다며 랩톱 컴퓨터를 가져가 온라인 등록을 할 수 있도록 도울 것이라고 밝혔다. 또 OC선거관리국에서 가져온 선거 참여 방법 홍보물 등을 배포하기로 했다. 협의회 측은 예선이 끝난 뒤인 5월 11일과 9월 14일 부에나파크 한남체인 앞, 9월 28일 풀러턴 아리랑마켓 앞에서 11월 5일 대선을 앞두고 유권자 등록 캠페인을 벌일 예정이다. 최 회장은 “오렌지카운티의 다른 한인 단체들도 캠페인에 동참하길 바란다. 캠페인에 참여할 단체에겐 책상과 의자, 배너, 선거관리국 홍보물 등을 무료로 제공하겠다”라고 말했다. 크리스틴 신 대외협력 부위원장은 “투표 참여는 우리의 목소리를 내는 가장 효과적인 방법이다. 유권자 등록을 하지 않은 이는 이번 기회를 꼭 활용하기 바란다”라고 말했다. 문의는 폴 최 회장(714-270-6639) 또는 류민호 부회장(818-919-6926)에게 하면 된다. 임상환 기자예비선거 유권자 예비선거 유권자 한인 유권자 유권자 등록

2024-02-07

“선거의 해 정치력 신장 캠페인 총력”…OC한미지도자협의회

정파를 초월한 한인 정치력 신장 운동 단체인 OC한미지도자협의회(이하 협의회, 회장 폴 최)가 선거의 해인 올해 내내 한인 정치력 신장 캠페인에 총력을 기울인다. 협의회는 지난 18일 부에나파크의 캘리포니아 브릿지 리얼티에서 가진 신년하례식에서 올해 주요 활동 계획을 공개했다. 폴 최 회장은 “올해는 선거의 해다. 오렌지카운티 곳곳에서 한인이 선거에 출마한다. 한인과 타인종 친한파 정치인의 당선을 도와 정치력을 신장하는 캠페인에 총력을 기울이자”라고 말했다. 협의회는 당장 내달부터 유권자 등록 운동에 나선다. 내달 10일(토)엔 부에나파크 한남체인 앞, 17일(토)엔 풀러턴 아리랑마켓 앞에서 유권자 등록을 받는다. 협의회는 유권자 등록 운동을 5월 11일(토)과 9월 14일 부에나파크 한남체인 앞, 9월 28일(토) 풀러턴 아리랑마켓 앞에서 각각 벌일 것이라고 밝혔다. 3월 25일(월)엔 협의회 기금 및 차세대 장학 기금 마련을 위한 골프 대회를 위티어의 캔들우드 컨트리 클럽에서 개최한다. 4월 20일(토)엔 지난해 처음 선보여 많은 호응을 얻은 ‘커미셔너가 되는 길’ 세미나를 연다. 6월 15일(토)엔 부에나파크와 풀러턴을 중심으로 연방의회, 가주의회, 각 도시 시장, 시의원 등이 주민과 함께 참석하는 간담회가 열린다. 이어 7월 13일(토)엔 어바인과 터스틴을 중심으로 한 정치인 초청 간담회가 열린다. 협의회 측은 이들 행사에서도 유권자 등록을 받기로 했다. 한인 주민의 삶의 질을 높이기 위한 세미나도 마련된다. 8월 10일(토)엔 시니어 건강정보 세미나, 10월 12일(토)엔 한인 경관과 경찰국 간부 등을 초청해 연말 범죄 예방 정보 세미나를 열 예정이다. 최 회장은 “한인 정치인에겐 다른 것도 중요하겠지만, 한인 유권자 수를 늘리고 이들이 실제로 투표하도록 독려하는 것이 가장 큰 도움이 된다. 한인사회도 투표율이 높아질수록 정치인들에게 관심과 지원을 받을 수 있게 된다”라고 강조했다. 최 회장은 이날 천관우 부회장, 김남희 사무총장, 정세미 재무, 크리스틴 신 대외협력위 부위원장에게 대통령 평생 봉사상을 전달했다. 평생 봉사상은 누적 봉사 시간이 4000시간을 넘어야 받을 수 있다. 협의회는 활동에 동참할 회원을 상시 모집하고 있다. 문의는 폴 최 회장(714-270-6639)에게 하면 된다. 글·사진=임상환 기자정치력 캠페인 한인 정치력 한인 유권자 한인 정치인

2024-01-21

투표하지만 결정 못한 유권자 집중 공략

“세 번째에는 특별한 행운도 따르겠죠.” 노력해온 만큼 운도 실력이라는 기대다. 두 번 고배를 마셨지만 오히려 데이비드 김(사진) 후보는 산전수전을 거친 뒤 안정감을 얻었다. 게다가 이번엔 전문 선거 컨설턴트를 고용해 효율적이고 합리적인 캠프 운영을 꽤할 것이라는 설명도 이어진다. 투표 가능성이 높고, 결정하지 못한 유권자들을 집중 공략하겠다는 계획이다. 다음은 김 후보와의 일문일답. -가가호호 방문을 주말에 했다. 반응은. “LA 동부 지역에 집중했다. 특히 라틴계 커뮤니티 리더들과 함께 갔는데 아동 법원에서 일하는 국선변호인이라고 소개했더니 대부분 환영해줬다. 라틴계 주민들은 대부분 현역 의원이 누군지 모르고 있으며 단순히 이름만 보고 찍은 것이라고들 했다. 경기가 어려워서 주거비, 교육비 등으로 고통받고 있는데 정부가 외국 전쟁에 많은 돈을 쓰고 있는 것을 개탄스러워했다.” -가장 중요한 공약은. “34지구는 국내에서 가장 가난한 지역구 순위 20위에 들어갈 정도로 힘겹다. 가장 집중할 것은 오른 물가에 대해 아무도 조치를 취하지 못하고 있는 현실이다. 그래서 철저하게 기업들의 이익과 정치를 구분하는 법을 만들 것이다. 다음으로는 최저임금과 기본소득 보장 차원에서 18세 이하에게 일정한 액수를 지급하는 방안을 공약화 한다. 아이가 태어나서 성인이 될 때까지 1만8000달러를 보장받는 것이다.이런 조치들이 없으면 우리 지역구는 더 심각한 수렁이 빠질 것이다. 학비 융자액을 단계적으로 탕감 받도록 할 것이며 처방약값을 대폭 내리도록 할 것이다.” -선출직과 유권자의 소통도 지적했다. “당선되면 지역구 유권자 연맹을 만들고 지역별로 의견을 수렴하는 창구를 공식화하겠다. 동시에 의원이 정해진 시간과 공간에 정기적으로 지역 주민들과 만나 대화하도록 할 것이다. 현역 의원은 이런 것들을 하지 못해 원성이 자자했다.” -이번엔 큰 이름들의 공식 지지에도 공을 들이나. “맞다. 특히 라틴계 커뮤니티가 현역 의원에 대거 실망해 우리 캠프의 문을 두드리고 있다. 재키 골드버그 전 LA 시의원이 지지를 표시했다. 더 나아가 우리 공약을 더 널리 알려서 가능한 많은 지지를 얻기 위해 노력하고 있다. 이런 부분이 지난 선거와 다른 접근이다.” -어느 지역에 집중하나. “하일랜드 파크, 이글락, LA 동부에 화력을 집중할 것이다. 이들 지역은 경쟁자의 강세 지역이다. 이 곳을 뒤집을 수 있다면 확실한 승산이 있다.” -한인후보들이 뭉친 ‘K-팀’에 거는 기대는. “이민 1세대인 시니어들을 잘 챙기지 못한 것은 우리 모두의 책임이다. 경기가 어려워지면서 더더욱 힘겨운 삶이 되고 있는데 직접 만나뵙고 문제도 경청할 계획이다. 참고로 2022년 한인 유권자의 투표율이 30% 가량에 그쳤다. 더 많이 투표에 참가해주시길 바란다.” 최인성 기자유권자 투표 지역구 유권자 한인 유권자 지역구 순위

2024-01-11

어르신들 한표 부탁합니다

친한파 버지니아 주상원의원 조지 바커가 5선을 앞두고 한인사회의 한 표를 호소하고 있다. 선거구 재획정으로 센터빌 한인 밀집지구 등을 선거구로 두게 된 바커 의원은 "한인 유권자가 전체 20%"라며 한인들의 중요성을 강조했다. 바커 의원이 23일 오전 챈틀리 소재 '러브핸드 시니어 데이케어'를 방문해 어르신들과 인사를 나누고 있다. 박세용 기자 [email protected]어르신 부탁 어르신들 한표 한인 밀집지구 한인 유권자

2023-05-23

샌드라 이·헬렌 레 캠페인에 사이프리스 ‘들썩’

11·8 선거를 앞두고 사이프리스 한인사회가 들썩이고 있다. 사이프리스 교육구 C지구에서 3선에 도전하는 샌드라 이 교육위원장, 한인으로는 시 사상 처음으로 시의회 입성을 노리는 헬렌 레 후보가 동시에 캠페인을 벌이고 있기 때문이다. 이 위원장은 지난 2014년 처음 교육위원에 당선됐다. 4년 뒤인 2018년엔 처음으로 시행된 지역구별 선거에서 C지구에 단독 출마, 무투표로 재선에 성공했다. 원래 김씨지만 베트남계 남편의 성을 따른 레 후보는 한인으로선 시 사상 최초로 시의회 입성을 노린다. 그는 사이프리스 시의원 선거에 출마한 첫 한인이기도 하다. 2014년 이후 8년 만에 시 단위 선거에 출마한 한인 후보에게 투표할 수 있게 된 사이프리스 한인들은 “한 선거에 2명의 한인 후보가 출마한 것은 처음 본다. 둘 다 당선되도록 우리가 돕자”고 입을 모으고 있다. 사이프리스 인근 매그놀리아 교육구의 닥터 피터 마셜 초등학교 교감인 이 위원장은 3주 전부터 매일 50~100가구를 방문하며 유권자를 만나고 있다. 그는 “새벽에 일어나 홍보물을 전달하고 퇴근 후엔 유권자들을 만난다. 주말에도 100명 정도의 유권자를 대면하는데 반응이 좋아 힘이 난다”고 말했다. 이 위원장은 “한인을 포함한 학부모들이 많은 도움을 주고 있다”고 전했다. 이 위원장의 경쟁자는 중국계 공공보건 통계학자인 카일 챙이다. 이 위원장이 현직 프리미엄을 가진 반면, 챙은 교원노조의 지지를 받고 있다. 이 위원장은 “원래 교육위원 선거는 초당파 선거인데 코로나19 팬데믹 이후 논쟁적인 이슈가 많아져 당파성이 강해진 느낌이다. 챙 후보는 민주당원 유권자 대상 캠페인에 집중하는 것 같은데, 난 학생과 교사, 학부모에게 도움이 되는 이슈에 집중하고 있다”고 설명했다. 이 위원장은 피터 김 전 라팔마 시장의 누나다. 자세한 정보는 웹사이트(sites.google.com/view/sandraforcypress/home)를 참고하면 된다. 레 후보가 출마한 시의원 선거에선 총 7명의 후보가 3석을 놓고 경쟁하고 있다. 이들 중 현직은 스캇 미니커스 뿐이다. 레 후보에 따르면 아시아계는 자신과 일본계인 캐리 하야시다이며, 나머지 5명은 백인이다. 레 후보는 데이비드 버크 후보와 함께 OC민주당의 공식 지지를 받았다. OC공화당은 하야시다와 바니 피트 후보를 공식 지지했다. 레 후보는 “당선되면 시정의 투명성을 높이고 특정 이익집단이 아닌, 주민의 목소리를 충실히 반영하겠다”라며 “나의 존재와 메시지를 유권자에게 알리기 위해 매일 부지런히 걷고 있다”고 밝혔다. 사이프리스 인구는 약 5만 명이며, 이 중 한인은 약 6000명이다. 레 후보 측에 따르면 사이프리스 유권자 3만825명 중 한인은 2196명이다. 한인 유권자 비율이 약 7.1%에 달해 결집만 하면 큰 위력을 발휘할 수 있다. 민주당원 비율은 37.3%로 공화당원(33.2%)보다 약 4%p 많다. 무당파는 24%다. 시의원 선거 역시 교육위원 선거처럼 초당파 선거지만, 상당수 유권자가 지지 정당에 따른 투표를 할 전망이다. 레 후보는 “유권자와 만났을 때, 당적을 묻는 이가 꽤 많다”고 말했다. 사이프리스에 사는 폴 최 OC충청향우회장은 “우리가 결집하면 충분히 이 교육위원장과 레 후보가 승리할 수 있다. 빠짐 없이 투표해 한인들의 정치력을 보여주자”고 말했다. 레 후보에 관한 자세한 정보는 웹사이트(helenleforcypress.com)에서 볼 수 있다. 임상환 기자캠페인 샌드 교육위원장 한인 한인 후보 한인 유권자

2022-11-02

OC수퍼바이저 4지구 한인 투표율 '상승세'

써니 박 부에나파크 시장이 출마한 OC 4지구 수퍼바이저 결선의 한인 투표율의 상승세가 이어지고 있다. 박 시장 캠프에 따르면 지난달 31일 4지구 한인 투표율은 16.7%에 달했다. 이는 전체 투표율 11%보다 5.7%p 높다. 지난달 21일 기준 한인 투표율(7.2%)과 전체 투표율(4.6%)의 차이가 열흘 뒤 더 벌어진 것이다. 현직 덕 채피에 도전하는 박 시장은 “6월 예선에선 한인 투표율이 전체 투표율을 밑돌았는데 양상이 확 달라졌다. 선거일(8일)까지 한인 유권자 약 1만7000명이 결집하면 충분히 이길 수 있다”라고 말했다. 박 시장 캠프는 유권자 투표 안내를 돕고 있다. 문의는 전화(949-923-9477)로 하면 된다. 한인 투표율 전체 투표율 한인 유권자

2022-11-01

“한인사회 실망감에 시의회 대표해 사과”

LA시의회 3선 캠페인에 총력을 다하고 있던 그 자신에게도 동료 시의원들의 인종차별 녹취 파문은 날벼락이었다. 5000여명의 한인 유권자가 있는 13지구 미치 오페럴(사진) 시의원은 현재 사태 해결을 맡은 과도기 시의회 의장 대행으로 일하고 있다. 이제 시의회는 어디로, 어떤 모습으로, 어떻게 유권자들의 심판을 받을 것인가. 시의회가 다시 열리기 하루 전인 17일 오후, 향후 시정 전망과 계획을 들어봤다. 다음은 그와의 일문일답. -'오하칸 코리안(Oaxacan Korean)' '탠 피오(Tan feo·매우 못생긴)' 등 발언에 한인들도 깊이 실망하고 상처받았다. 시의회를 대표해 말한다면. "공적으로는 물론, 개인적으로도 정말 화가 난다. 하루 전에 원주민들과의 즐거운 지역구 행사를 가졌는데 바로 다음 날 일이 터졌다. 정말 부끄럽고 참담하다. 한인 여러분께도 시의회를 대표해 송구하다. 이건 믿음에 대한 배신이며 도저히 있을 수 없는 일이 생긴 것이다. 하지만 이런 슬픔을 이겨내고 더 나은 더 밝은 미래로 손잡고 가자. 시의원들이 더 노력하겠다. 지켜봐 달라." -케빈 드레온과 길 세디요 의원은 사퇴할 것으로 보나. "그러길 '희망한다'. 이미 두 시의원 때문에 전체 시정이 '볼모'가 된 상황이다. 볼모가 풀려나 일 할 수 있게 빨리 사퇴하길 바란다. 사퇴 후에는 다른 일도 모두 잘 풀릴 것으로 기대한다." -시의회가 공전이다. 18일 회기가 열리나. "화상 미팅으로 대체된다. 일단 마이크 보닌과 또 다른 시의원이 코로나19로 확진됐기 때문이기도 하고, 불필요한 충돌을 방지하기 위해서다. 사퇴 압박을 받는 두 시의원은 불참한다. 내가 오지 말라고 했다. 이들 두 의원의 상임 위원회 관리 업무도 정지시켰다. 권한을 줄이는 방편이다." -시의장직에 도전하나. "아니다. 13지구 캠페인 일도 많고, 대행으로서는 다른 시의원들의 중지를 정리하는 역할까지만 하려고 한다. 18일 화상 회의에서 의장을 선출할 예정이다. 출마 의사도 회의에서 밝히고 바로 표결할 예정이다. 코테즈 의원 등 일부 의원들이 관심을 보인다고 들었다. 또한 선거구 재조정 이슈도 새 지도부에서 잘 살필 수 있도록 역할을 하겠다." -보궐선거가 기정사실이 되는가. "일단 6지구는 현실적으로 선거가 불가피하다. 하지만 14지구는 더 두고 봐야 하며, 10지구는 마크 리들리-토머스 평결을 다음 달에 지켜봐야 한다. 조속히 갈피가 잡히면 좋겠다." 그는 한인들에게 당부하고 싶은 말이 있다고 했다. "특히 이런 우울한 상황에 더 깊이 빠져들기보다는 더 많은 투표 참여로 주권자의 힘을 보여주면 좋겠다. 이번 일들은 시민들 입장에서는 정말 '다양한 공격'이 아닐 수 없다. 다민족 사회의 풍성함과 존중을 앞으로도 계속 보고 싶다. 언짢고 불편한 일들이 있었지만 한인들이 더 모범이 되어주면 좋겠다. 다 함께 지켜내자." 최인성 기자참담 한인 한인 유권자 한인 여러분 과도기 시의회

2022-10-17

한국어 ‘온라인 선거 안내’ 제공…KAGC, 웹사이트 개설

한인 유권자 선거참여를 돕기 위한 온라인 ‘2022년 중간선거 온라인’ 안내가 시작됐다. 미주한인유권자연대(KAGC)는 11월 8일 투표를 앞두고 캘리포니아, 뉴욕, 텍사스 등 한인 밀집 21개 주 선거 정보 및 참여 방법을 안내하는 온라인 안내를 영어와 한국어로 제공한다고 17일 밝혔다. 중간선거 온라인 안내 웹사이트(kagc.us/electionguide)를 통해 이용자는 주별 지도를 클릭해 지역구별 선거진행 현황도 알 수 있다. 웹사이트는 ▶유권자 등록방법 및 마감일 ▶투표 방법 ▶올해 본선거 투표 대상 직책 및 후보 ▶한국어 지원 여부 ▶우편투표(부재자투표) 관련 정보 ▶선거 관련 자주 묻는 질문 등으로 구성됐다. KAGC는 “미국 내 21개 주에 한인 인구 90% 이상이 모여 산다”며 “주별로 한인 인구가 최소 2만명 이상으로 이번 중간선거에 우리 목소리를 투표로 내는 일이 중요하다. 많은 분이 온라인 안내 웹사이트에 접속해 선거참여 방법을 알아가면 좋겠다”고 강조했다. 한편 이번 선거에서는 연방 상원의원 100석 중 35석, 연방 하원의원 435석, 주지사 50석 중 36석이 투표 대상이다. 김형재 기자 [email protected]선거안내 유권자 온라인 선거안내 중간선거 온라인 한인 유권자